Гальваническое покрытие

— это метод покрытия одного металла (для печатных плат — меди) каким-либо другим (никелем, золотом и др.) путём электролиза. Для нанесения гальванических покрытий используется традиционный метод погружения. Печатные платы после предварительной подготовки загружают в гальваническую ванну (ёмкость из диэлектрика), наполненную электролитом, и снабженную анодами (растворимыми или нерастворимыми) и устройствами для перемешивания раствора и поддержания температуры. При пропускании постоянного тока, исходя из количества пропущенного электричества и выхода по току, на участки печатной платы, открытые от защитной маски и подключённые к электроду, осаждают слой никеля (золота) определённой толщины. При правильном расположении анодов неравномерность толщины покрытия не больше 10%. Для золочения печатных плат обычно используют двухстадийный процесс. Сначала погружают в ванну и гальваническим способом наносят никель, где при высокой плотности тока из кислого раствора осаждают слой никеля приблизительно 0,05 - 0,1 мкм. Этот слой обеспечивает прочное сцепление никеля с медью, уменьшает пористость покрытия и предотвращает проникновение меди в слой золота. Затем после промывки изделия переносят в ванну золочения, где из электролита наращивают слой золота до 0,5 мкм.